Efes

MÖ 7. yy’da kurulan Efes, İyonya uygarlığının en önemli şehriydi ve antik dünyanın yedi harikasından biri olan muhteşem Artemis Tapınağı ile dikkat çeken bir cazibe merkezidir. 2. yüzyılda Efes, 300.000 kişilik nüfusa sahip olan yerleşim bölgesi dönemin en büyük büyük ticaret merkezlerinden biri olmuştur. Ayrıca 25.000 kişilik oturma kapasiteli tiyatrosu ve Celsus Kütüphanesi ile İskenderiye’nin ikinci büyük şehri statüsünde idi. Türkiye’nin batısında yer alan bölgenin Selçuklu Devleti döneminde ise denize sadece 6 km uzaklıka kurulu önemli bir liman kenti olduğunu düşünmek zor. İmparator Konstantin, 4. yüzyılda uzun sütunlu ve görkemli yürüyüş yollarının eşkil etiiği Arkadiane tiyatrosunu inşa ettirdi. O zamanlar bu bölge, şimdiki kalıntıların ötesindeki ovalardan geçen Menderes Nehri’nden gelen sendiment birikimi ile doldurmuş bir liman halindeydi. Bizans döneminde önemsenmeyen bu liman, arkeologların 19. yüzyılın ortalarında başlayan kazı çalışmaları neticesinde kente ait kısımların ortaya çıkarılmaya başlanmasına kadar neredeyse unutuluyordu.